VEREN EL ALAN ELDEN SAĞLIKLIDIR

BİRİNE yardım ettiğinizde, sadece onun gününü güzelleştirmekle kalmazsınız, kendi sağlığınıza da yatırım yapmış olursunuz. Yardım etmenin, bağış yapmanın ve gönüllü olmanın, insan bedeninde ölçülebilir değişiklikler yarattığını gösteren pek çok bilimsel çalışma var. Harvard Üniversitesi’nden davranış bilimci Prof. Ashley Whillans, bu etkiyi çok özgün bir deneyle ortaya koydu. Yüksek tansiyon (hipertansiyon) hastası yaşlı bireyler üzerinde yapılan bu deneyde, katılımcılara altı hafta boyunca küçük miktarlarda para verildi. Ancak bu paralar alışılmış biçimde değil, ilaç şişeleri içinde teslim edildi. Bu detay, yardım etmenin bir tür “ilaç” gibi işleyebileceği fikrini bilinçaltına taşıyordu.

Katılımcılar iki gruba ayrıldı: Bir grup parayı kendi ihtiyaçları için harcadı. Diğer grup ise bu parayı başkalarına yardım etmek (küçük bir hediye, yardım kuruluşuna

bağış) amacıyla kullandı.

Üç hafta sonra tansiyon değerleri yeniden ölçüldüğünde çarpıcı bir fark ortaya çıktı. Başkalarına para harcayan grubun tansiyonu, kendileri için harcayanlara göre anlamlı derecede düşmüştü. Bu düşüşün boyutu, haftalık düzenli egzersizle sağlanan tansiyon kontrolüne eşdeğerdi. Başka bir deyişle: İyilik, egzersiz kadar etkiliydi.

Üstelik bu sadece fizyolojik bir etkiyle sınırlı değildi. Başkalarına yardım eden kişiler, daha mutlu, daha sosyal ve daha az stresli hissediyordu. Özellikle yardım ettikleri kişinin mutluluğunu doğrudan görebilenlerde, örneğin hasta bir çocuğa oyuncak alanlarda bu olumlu duygular çok daha yoğundu.