Dini gelenekler de bu takıntının şekillenmesinde önemli bir rol oynadı.

İmparatorluk, yılda yaklaşık 180 gün oruç tutan ve oruç tuttukları dönemde hayvansal ürün tüketmeyen büyük bir Bizans Hristiyan nüfusuna ev sahipliği yapıyordu.

Işın, aşçılar etsiz ve doyurucu yemekler yapmanın yaratıcı yollarını buldukça "yaprak ve sebze sarmaları giderek yaygınlaştı" diye açıklıyor.

Bu arayışlar, saray tarafından da yönlendirildi.

"Matbah-ı Amire" veya saray mutfağının kurulması, aşçıların Sultan ve yöneticileri etkilemek için sürekli yeni lezzetler ve tekniklerle deneyler yaptığı son derece rekabetçi bir ortam yarattı.

Osmanlı İmparatorluğu'nun muazzam büyüklüğü bu yaratıcılığı daha da hızlandırdı.

Batıda Cezayir'den kuzeyde Viyana'ya, doğuda Basra Körfezi'nden güneyde Yemen'e kadar uzanan imparatorluk, birbirinden çok farklı coğrafyaları ve tarımsal gelenekleri birbirine bağladı.

Işın "Bu bölgelerin dört bir yanından gelen sebzeler İstanbul'un mutfaklarına aktı, orada oyuldu, dolduruldu ve yeniden tasarlandı" diyor.

Yenilik öyle hızlıydı ki, yemek tarihçisi Charles Perry daha sonra bunu imparatorluk genelinde "dolma tarifleri patlaması" olarak tanımladı.

17. yüzyıla gelindiğinde, dolma hem sevilen bir yemek hem de statü göstergesi haline gelmişti.

Işın, "Zenginler ve yüksek rütbeli devlet memurları uzman dolma aşçıları çalıştırmaya başladılar" diyor.

"Ve bu sıralarda İstanbul'da dolma restoranları ortaya çıkmaya başladı."

Bayramlarla olan ilişkisi zamanla gelişti.

Dolma harçlarının temel malzemelerinden biri pirinç, Osmanlı mutfağında lüks bir malzeme olarak kabul ediliyor ve genellikle seçkinlere ayrılıyordu.

Zamanla, pilav ve dolma gibi pirinç yemekleri, bayram ve Ramazan akşamları da dahil olmak üzere özel yemeklerle yakından ilişkilendirildi.🤫