Alevleri 'duyan' böcek: Bilim için neden bu kadar değerli oldu?

Avrupa'nın birçok bölgesinde haftalardır şiddetli orman yangınları devam ediyor. Bazı bölgeler tamamen tahliye ediliyor, insanlar evlerini kaybediyor ve sık sık can kayıpları yaşanıyor. Uzun süren sıcak hava dalgaları durumu daha da ağırlaştırıyor. Birçok araştırmacıya göre iklim değişikliğiyle birlikte orman yangınlarının hem sıklığı hem de şiddeti artıyor.

Bilim insanları ise artık yalnızca yangınların nasıl söndürülebileceğiyle ilgilenmiyor. Aynı zamanda sonrasında neler yaşandığını ve doğanın kendi sunduğu çözümleri de inceliyorlar. Bu süreçte ormanlarımızın göze çarpmayan bir sakini kilit rol oynuyor: siyah çam mücevher böceği.

Ateşi arayan bir böcek

Siyah çam mücevher böceği (Melanophila acuminata), orman yangınlarına özellikle tepki veren az sayıdaki hayvandan biri. Yangın söner sönmez yanmış alanlara uçar ve yumurtalarını oraya bırakır. Münih Hayvanları Koruma Derneği'nin (Tierschutzverein München e.V.) hayvan koruma denetim birimi başkanı biyolog Lydia Schübel, bunun nedenini Euronews’e anlatıyor.

“Böcek alevlere doğru uçar, çünkü larvaları yalnızca yeni yanmış ağaçlarda gelişebiliyor. Sağlıklı ağaçların, küçük beyaz larvaların aşamayacağı savunma mekanizmaları var.”

Schübel’e göre asıl dikkat çekici olan, bu hayvanların yangını “en az 80 kilometre mesafeden” algılayabilmesi.

Böceğin yangınları tam olarak nasıl bulduğu, onlarca yıldır bilim insanlarını büyülüyordu. Bonn Üniversitesi’nden araştırmacılar şimdi, bu böceğin kelimenin tam anlamıyla yangını 'duyabildiğini' ortaya koydu.

Böceğin vücudunun her iki yanında özel duyu organları bulunuyor. Bunlar, içi sıvı dolu küçücük boşluklardan oluşuyor. Bir yangının ısı radyasyonu bu yapılara ulaştığında sıvı genleşiyor ve ince duyu kıllarını büküyor. Sinir sistemi, bu basınç değişimlerini tıpkı ses dalgaları gibi algılıyor.

Yeni yangın alarmları için ilham kaynağı

Tam da bu mekanizmanın gelecekte insanlara da yardımcı olması bekleniyor.

Bonn Üniversitesi’nden bilim insanları 2000’li yıllardan bu yana böceğin duyu organını teknik olarak taklit etmeye çalışıyor. Bu araştırma alanına, doğadaki çözümlerin teknolojiye uyarlanmasına odaklanan biyonik deniyor.

Araştırmacılar, böcekten esinlenerek basit bir kızılötesi sensör geliştirdi. Doğal duyu organı yerine, ısı radyasyonuyla çok az genleşen ince bir plastik plaka kullanılıyor ve bu hareket bir sensöre aktarılıyor.

Projenin yürütücüsü Helmut Schmitz, çalışmanın mevcut durumuna ilişkin bir raporda, yalnızca Avrupa Birliği’nde meydana gelen orman yangınlarının bile milyarlarca avroya varan zarara yol açtığını belirtiyor. Yangınların mümkün olduğunca erken tespit edilmesi, yıkıcı büyük yangınların önlenmesine yardımcı olabilir. Schmitz’e göre biyonik kızılötesi sensörler uzun vadede yangınların erken tespitine katkı sağlayabilir.

Araştırmacıların aktardığına göre ilk prototiplerin maliyeti sadece birkaç avroydu ve böylece geleneksel kızılötesi sensörlerden belirgin biçimde daha ucuzdu. Her ne kadar başlangıçta onların performansına ulaşamasalar da, bilim insanları bunu oldukça umut verici bir başlangıç olarak görüyor.

Yangından sonra orman baştan başlıyor

Ancak pek çok kişinin aklını yangından sonra ne yaşandığı meşgul ediyor.

Siyah çam mücevher böceği, yangından fayda gören canlılar anlamına gelen 'pirofil' türler arasında yer alıyor. Larvaları ölü odunu yiyerek ilerliyor ve böylece çürüme sürecini hızlandırıyor.

Lydia Schübel’e göre bu sayede besin maddeleri daha hızlı biçimde orman toprağına geri dönüyor. Gevşek ölü odun aynı zamanda yeni bitkiler için elverişli koşullar yaratıyor.

Siyah çam mücevher böceği bu konuda yalnız değil. Schübel Euronews'e, “Almanya’daki diğer pirofil hayvan türleri dört noktalı koşucu böcek, çukur koşucu böcek, çam kabuğu tahtakurusu ve duman sineğidir.” diye açıklıyor.

Dünya genelinde, ormanların kendini yenileme sürecinde önemli yardımcılar olarak kabul ediliyorlar.

Related

Avrupa'da kunduzlar yangınlarla mücadele edip yanmış alanları onardı

İspanya’nın orman yangınlarına karşı yeni umudu: Avrupa bizonları

Schübel’e göre bazı bitkiler de ateşe uyum sağlamış durumda. Bazılarının yangına son derece dayanıklı özellikleri var, bazıları ise tohum kapsüllerini ancak yüksek ısıdan sonra açarak ormanın hızla yeniden yeşermesine katkıda bulunuyor.

Bazı kuş türleri bile değişen yaşam alanlarından bir süreliğine fayda sağlıyor. Wendehals, Baumpieper veya Gartenrotschwanz gibi türler, ölü ağaçları yuvalama alanı olarak kullanıyor ve açık alanlarda yiyecek bulmakta özellikle zorlanmıyor.

Orman yangınları, çoğu zaman yıkıcı sonuçları olan doğal afetler olmaya devam ediyor. Ancak aynı zamanda ekosistemlerin ne kadar dayanıklı olabildiğini ve doğadan ne kadar çok şey öğrenilebileceğini de gösteriyorlar. Tam da ateşi arayan bu böcek, gelecekte yangınların daha erken tespit edilmesine ve etkilerinin sınırlanmasına yardımcı olabilir.

Bu haber metni yapay zeka yardımıyla Türkçeye çevrildi. Bir sorunu bildir : [feedback-articles-tr@euronews.com].